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Une nouvelle étude de Surfshark révèle que Meta collecte en moyenne trois fois plus de types de données que Apple ou Microsoft sur ses applications, tandis que Google domine largement le classement des applications les plus gourmandes en données.

Cette étude met en lumière d’importantes disparités dans la manière dont les plus grandes entreprises mondiales de la tech traitent les données personnelles de leurs utilisateurs. Après avoir analysé 171 applications présentes sur l’Apple App Store et développées par Google, Apple, Microsoft, Amazon et Meta, les chercheurs constatent que les applications de Meta sont les plus « voraces » en données : elles collectent en moyenne 25 types de données sur les 35 catégories analysées, soit plus de trois fois la moyenne d’Apple (7) ou de Microsoft (8).

« Nos recherches montrent que le modèle économique des géants de la tech repose souvent sur un appétit insatiable pour les données des utilisateurs. En croisant historique de recherche, habitudes d’achat et coordonnées GPS précises à travers des dizaines d’applications différentes, ces entreprises construisent une cartographie numérique détaillée de la vie de leurs utilisateurs », explique Luis Costa, responsable de la recherche chez Surfshark.

« Le fait que certaines de ces entreprises collectent trois fois plus de données que d’autres pour des fonctionnalités strictement identiques prouve que ce niveau de traçage relève d’un choix délibéré, et non d’une nécessité technique. La protection de la vie privée ne devrait pas être le prix à payer pour travailler ou communiquer aujourd’hui. »

Meta, loin devant sur la voracité des données

L’étude a passé au crible 35 catégories de données distinctes, allant de la localisation précise et de l’historique de navigation aux données d’achat directement rattachées à l’identité de l’utilisateur. Les moyennes par entreprise varient fortement : les applications de Meta collectent en moyenne 25 types de données, suivies par celles de Google (17), Amazon (12), Microsoft (8) et Apple (7). L’échantillon comprenait 44 applications Google, 41 applications Apple, 40 applications Microsoft, 34 applications Amazon et 12 applications Meta.

Les sept applications les plus voraces en données de toute l’étude appartiennent toutes à Meta. Meta AI arrive en tête avec 33 types de données collectées, suivie de Meta Horizon, Meta Business Suite, Meta Ads Manager, Messenger, Forum et Facebook, chacune avec 32 types de données. Fait notable : l’ensemble de ces données est directement relié à l’identité de l’utilisateur.

Google domine le top 40, Microsoft et Apple restent les plus sobres

Google représente à lui seul 29 des 40 applications les plus gourmandes en données de l’étude, contre 9 pour Meta et 2 pour Amazon. Les applications Google présentes dans ce classement collectent entre 18 et 26 types de données chacune. Si les applications de Google collectent en moyenne moins de types de données que celles de Meta, leur omniprésence dans le classement illustre l’ampleur de la collecte à l’échelle de son vaste écosystème d’applications. De son côté, Amazon Alexa est l’application la plus gourmande en données hors Meta, avec 28 types de données collectées.

Microsoft et Apple se distinguent comme les développeurs les plus sobres en données, quelle que soit la catégorie d’applications observée. Microsoft se classe systématiquement parmi les deux entreprises les moins voraces, à la seule exception de la catégorie Graphisme et design. Apple, présent dans le plus grand nombre de catégories (15 au total), arrive systématiquement en tête des développeurs les plus respectueux des données. Par exemple, les 13 applications Utilitaires d’Apple collectent en moyenne 6 types de données, contre 17 pour les applications Utilitaires de Google.